Linda Belle Caballero in arte la "India", nasce nel 1970
a Rio Piedras nel Puerto Rico.
Si trasferisce fin da piccola, con tutta la famiglia, a New York
nel Sud del Bronx e precisamente a "La
Candela" o "the candle"
dove trascorre infanzia e adolescenza.
A 7 anni inizia a studiare la musica per
imparare ad impostare la sua voce per l'opera.
A 15 anni anche se intraprende la carriera
di modella, guadagnandosi il nomignolo di "India",la musica
rimane il suo unico interesse.
All'età di 16 anni entra a far parte
come cantante di un gruppo hip hop Newyorkese, i TKA
- incidendo con loro molte canzoni entrate nella top-ten del momento,
come "I can't get no sleep".
In questo periodo inizia la sua formazione professionale attraverso
il rifacimento di celebri motivi rock e soul, vivendo lo showbussiness
del momento negli stessi ambienti che portarono al successo artisti
come “Madonna”, frequentando personaggi del mondo Latino
che la spingono a cantare in Spagnolo.
Il suo carattere forte e libero l'aiuta a realizzare i suoi sogni.
Alla scuola media incontra un personaggio che ha avuto grande importanza
nella sua vita: "Louie Vega". Tra
i due nasce una grande amicizia che, con il passare del tempo, si
trasforma in amore. All'età di 19 anni
India sposa Louie Vega il quale, inizialmente disc jockey, diventa
poi il produttore di molte canzoni di India conosciuto come "Little
Louie Vega”.
India firma un contratto con Warner Brothers
e sembra quasi seguire lo stesso percorso di grandi cantanti come
“Madonna” che dal ritmo della strada passano alle forme
più alte di musica pop-commerciale.
Il suo primo singolo è “Dancing
in the fire” al quale segue anche una versione in Spagnolo
“Bailando en el Fuego” con
la quale India deve faticare molto non solo perché è
la prima volta che canta in lingua Spagnola, ma soprattutto perché
nessuno le viene in aiuto per la grammatica e l'accento.
Dopo il suo primo Album in lingua Inglese, nel 1990,
"Breaking Night", prettamente
in stile dance-hip hop, decide di tornare alle sue radici culturali.
In un'intervista al New York Times dichiara, infatti, di non voler
basare la sua carriera sul sesso come “Madonna”, ma di
voler cambiare per essere come Lei stessa si vede.
Incontro significativo per la sua carriera è quello con il
famoso tastierista Eddie Palmieri che nei
Vega's studio rimane impressionato dalla voce sensuale di India
adatta alle melodie della Salsa. E' così che iniziano a lavorare
insieme, collaborando con la grande Regina della musica Salsa “Celia
Cruz”. E' proprio grazie a quest'incontro musicale che India
inizia a cantare in Spagnolo.
Nel 1992 Palmieri produce il primo album
in lingua Spagnola di India "Llegò
La India", considerato il miglior album di Salsa dell'anno.
“Mi primera Rumba” è
il primo singolo che porta India a raggiungere il top delle classifiche
mondiali.
La RMM Records di Ralph Mercado, nel 1993
le offre di partecipare al famoso concerto “La
Combinacion Perfecta” esibendosi in duo con un’altra
Stella nascente della musica Salsa “Marc Anthony”.
Il loro brano “Vivir lo Nuestro”
ottiene un immenso successo che porta in un balzo India tra le stelle
del firmamento della musica Salsa.
Creativamente ispirata dalle percussioni dei bonghi e dai suoni
della Salsa, nel 1994 insieme a Vega produce
"Yemaya y Ochun" (canzone
che narra un racconto popolare) e subito dopo "Dicen
Que Soy" prodotto da Sergio George diviene un grande
album che rimane nelle Top Ten Latine per mesi. In esso il timbro
romantico e sensuale della sua voce è in primo piano con
tocchi di funky e Salsa classica.
Due brani di questo album arrivano nei primi posti delle hit parades
internazionali:“Ese ombre”
(cantata in duo con Tito Nieves) e “Nunca
voy a olvidarte”.
Ma l'album che Le dà il titolo di “grande cantante”
è "I don't care".
Nel 1996 collabora con il famoso Tito
Puente, producendo la versione inglese di alcune canzoni
swing come “Love for sale”
e “Crazy he calls me”.
Tito Puente aveva lavorato con Vega alla colonna sonora del Film
“The mambo King” nel quale India fa una piccola apparizione
con l’orchestra “Los Jovenes”. E'grazie a questa
produzione che la RMM e la Soho Records la notato rimanendo colpiti
dal magnetismo della sua voce.
Nello stesso anno India divorzia da Vega rimanendo comunque in buoni
rapporti con lui e seguitando a lavorare insieme.
“Sobre el Fuego” prodotto
nel 1997, è l’album che vede
India rafforzare le sue doti di cantante-scrittrice, dimostrando
la sua grande maturazione in campo musicale. Il brano “Con
la voz de la experencia”, in duetto con la Regina della
Salsa, Celia Cruz, misto di ritmi rumba,
salsa, guaguanco, attribuisce a India il titolo di principessa della
Salsa.
E’ il 1999 quando esce l’album
“Sola”, prodotto da Ralph
Mercado, contenente ben 9 brani che ci confermano ancora una volta
la bravura, il talento e la grinta di questa cantante. Album che
dedica alle donne. Infatti proprio all’interno troviamo questa
sua affermazione: “Como sempre este disco
es para las mujeres fieles. Las quieto mucho. India.”
Cantando in Inglese e in Spagnolo,
India si presenta come una vera “Niuioricans”
(così chiamati i figli dei portoricani emigrati negli Stati
Uniti), facente parte di una generazione di Hip, bilingue, con una
doppia cultura Spagnola-Americana. La sua musica regala un grande
tributo alla sua popolazione, alle sue radici e alla cultura Latina
con il genere Salsa.
Le canzoni di India prendono una posizione molto forte su temi ben
precisi con un’atteggiamento tipicamente femminile; temi come
il controllo della propria vita, delle proprie relazioni, l'amor proprio,
l'indipendenza e il rispetto, sono i concetti base presenti in tutte
le sue canzoni.
Durante un’intervista al “Chicago Tribune”,
infatti India afferma “Le donne mi vedono
come una figura che possono rispettare; Loro sanno che ne ho passate
molte e non lascerò che un uomo decida per me”.
Una grande donna, tra le più grintose delle artiste della musica
Latina; forte e ribelle, una personalità decisa che la porta
a fare un cambiamento così estremo nella musica da renderla
veramente l’interprete femminile di più impatto nel panorama
degli artisti di musica Latino-Caraibica. Non a caso le sue eroine
musicali sono Ella Fitzgerald e Celia Cruz.
